作為CNC加工中心編程師傅，首先要對數控加工的過程非常熟悉，刀具和數控部件的了解必不可少。編程前，首先要對模型進行分析，如模具的加工需要使用哪些設備，應使用多大的刀進行開粗，多大的刀進行精銑加工，刀具的長度或剛度是否達標等等。這就要對刀具的性能和選擇有充分的認識。
數控加工刀具必須適應數控機床高速、高效和自動化程度高的特點，一般應包括通用刀具、通用連接刀柄及少量專用刀柄。刀柄要連接刀具并裝在機床動力頭上，因此已逐漸標準化和系列化。數控刀具的分類主要有如下依據。整體式刀具：刀具為一體，由一個坯料制造而成，不分體；焊接式刀具：如采用焊接方法連接，分刀頭和刀桿的焊接式刀具；在數控加工中，刀具的選擇直接關系到加工精度的高低、加工表面質量的優劣和加工效率的高低。選擇合適的刀具并設置合理的切削參數，將可以使數控加工以的成本和最短的時間達到最佳的加工質量。總之，刀具選擇的總原則是：安裝調整方便、剛性好、耐用度和精度高。在滿足加工要求的前提下，盡量選擇較短的刀柄，以提高刀具加工的剛性。數控銑刀從形狀上主要分為平底刀（端銑刀）、圓鼻刀和球刀在實際加工中，常選擇立銑刀加工平面零件輪廓的周邊，選擇高速鋼立銑刀（白鋼刀）加工如直的凸臺、凹槽，選擇鑲硬質合金刀片的玉米銑刀加工毛坯的表面，選擇球頭銑刀、環形銑刀、錐形銑刀和盤形銑刀加工一些立體型面和變斜角輪廓外形。而合金刀剛性好，不易產生彈刀，用于精加工模具的效果最好。合金刀和白鋼刀一樣有側刃，精銑銅公直壁時往往使用其側刃。
